螺纹紧固件的制造过程（如调质（淬火+高温回火）、氰化、渗碳、化学清洗、磷化、电镀、滚压和机加工（不适当的润滑）等过程中的焦烧）和在使用环境中，由于阴极保护反应或腐蚀反应，氢原子可能进入钢或其他金属的基体并停留在基体中。 在应力状态下，可能导致延伸性或承载能力降低或丧失，出现裂纹（通常为亚显微），甚至在使用或储存过程中突然断裂，造成严重的脆性破坏。 螺纹紧固件，特别是高强度紧固件，经过冷拔、冷成型、滚丝、机加工、磨削后，要经过淬火热处理和电镀，极易发生氢脆。 紧固件氢脆的原因有很多，但电镀工艺是关键因素之一。
紧固件由于氢脆产生的脆性断裂，一般发生的很突然，是无法预料的，故这种失效的形式造成的后果是很严重的。尤其是在有安全性能要求时，减少氢脆的产生是很有必要的，因此，电镀紧固件去除氢脆是一项很重要的工作工作。
