在紧固件领域，螺栓和螺钉是常用的，因为他们都是螺杆和头部组成的，头型也基本差不多，所以经常被搞混。
螺栓是指在使用过程中和螺母配对使用的圆柱形带螺纹的紧固件，其连接形式叫作螺栓连接，主要是用来连接两个带有通孔的零件。
螺钉也就是大家常说的螺丝（螺丝其实是螺纹紧固件的统称，螺栓也是螺丝），是利用物体的斜面圆形旋转和摩擦力，来循环渐进地紧固器物工件的工具。
螺栓和螺钉的结构都是由头部和螺杆来组成的，头型都有很多种，但是螺栓的头部六角的比较多，一般尺寸比较大，且螺栓的头部不一定会带槽，其螺杆是严格的圆柱形，主要是为了方便装配螺母；
螺钉的头部大都是带有用于紧固的槽或者内六角、内梅花等，其螺杆不仅有圆柱形，还有圆锥形、带尖头的等等。
螺栓一般应用于通孔，且多是和螺母配对使用，损坏后容易更换；
螺钉一般不需要配螺母，就可以直接将两个物体连接，其连接件需要先钻孔攻螺纹，螺钉多用于盲孔，其被连接件很少拆卸。
螺栓基本上都是用扳手类的工具来安装的；螺钉则是用起子、螺丝刀类的工具。
螺栓的紧固方式是跟螺母配合或者直接拧到加工好的螺栓孔里；
螺钉除了和螺母配合或者直接拧到孔里，还有自攻螺钉这种可以直接拧到材质比较软的工件里去的螺钉，不用先加工螺栓孔，如木螺钉等。
螺栓连接一般都是可以拆卸的，且对精度要求不高，适用于各种材质的连接件，还可以承受横向载荷；
螺钉的结构比螺栓紧凑，但是不能常拆卸，承受的力也有限，多用于盲孔连接且不怎么拆卸的场合。
